Archie Karas: de beste gokker aller tijden
Archie Karas is een legende in de gokwereld. De Griekse Amerikaan heeft meerdere keren een fortuin gewonnen en verloren. Hij wordt door velen beschouwd als de beste gokker aller tijden. Je kunt er natuurlijk over discussiëren of een echte grote gokker niet heel veel geld moet hebben gewonnen zonder het weer kwijt te raken, maar hoe dan ook twijfelt niemand eraan dat Karas zijn reputatie heeft verdiend.
The Run die hem rijk maakte
Hij is het beroemdst geworden met ‘The Run’, een ongelooflijke winning streak tussen 1992 en 1995. Een run is de term die gebruikt word in het casino als een speler een langere tijd achter elkaar weet te winnen. De term ‘winning streak‘ hoor je ook vaak in Las Vegas.
Het lukte hem om van 50 dollar meer dan 40 miljoen te maken. Zo’n lange en grote periode van continue winst was nog nooit eerder voorgekomen. Maar Karas gokte door en verloor veel van zijn geld weer. Al was dat niet vreemd voor hem: ook voor 1992 had hij al vele malen miljoenen gewonnen en verloren.
Van gewone jongen tot miljonair
Karas werd geboren in Griekenland, maar rende op vijftienjarige leeftijd weg van huis. Hij kwam naar Amerika nadat hij als ober op een schip had gewerkt en vond een baan bij een restaurant in Los Angeles. Het restaurant was naast een pool hall, waar hij leerde om geld te verdienen met gokspelletjes. Toen het aantal tegenstanders dat het tegen hem op wilde nemen afnam, stapte hij over op poker.
Gokken en Poker spelen
Karas werd al snel een goede pokerspeler en wist zijn bankroll op te bouwen tot meer dan 2 miljoen dollar. Toch verloor hij bijna al zijn geld weer. In december 1992 had hij nog 50 dollar. Hij wist dat er iets moest veranderen en besloot naar Las Vegas te gaan. En daar begon zijn bizarre run. Zo gauw hij Vegas binnen was, ging hij gokken en hij bleef maar geld verdienen, vooral met poker.
En daar is Karas natuurlijk niet de enige in. Er zijn ondertussen behoorlijk wat pokermiljonairs op de wereld en het einde lijkt nog niet in zicht voor de topspelers.
Verliezen kon Archie Karas ook als de beste
Daarna won hij een fortuin met pool spelen en hij bleef maar cashen met poker. Hij versloeg een aantal van de beste spelers uit die tijd, maar al snel lukte het hem niet meer. Karas besloot te gaan dobbelen. Daar kreeg hij het geluk in het casino weer aan zijn zijde tot hij begin 1995 die befaamde 40 miljoen dollar bij elkaar had gespeeld. Maar het ging vrijwel direct mis. Binnen enkele weken verloor hij bijna alles weer met dobbelen, baccarat en poker.
Sinds die tijd heeft Karas winnende en verliezende tijden gekend. Voor veel gokkers zouden ook zijn latere prestaties al fantastisch zijn, maar hij heeft nooit meer zo’n run gehad als in de jaren ’92-’95. Karas woont nog steeds in Las Vegas en houdt nog altijd van een gokje, maar alleen voor de lol. Alhoewel het ‘gokken voor de lol’ bij de beste gokker aller tijden altijd nog om duizenden dollars per keer gaat. Ach ja wie het breed heeft laat het breed hangen…
