Kun je roulette voorspellen? Of beter gezegd, kun je het nummer waarop het balletje valt voorspellen? Het is de 100.000 dollar question voor iedereen die graag naar het casino gaat en ervan droomt om daar zijn geld mee te verdienen.
Ik zou je baan nog maar niet opzeggen en roulette met het ingebouwde huisvoordeel gewoon als een leuk vermaak zien in het casino of online casino. Maar er blijkt wel degelijk iets te voorspellen. Erg makkelijk is dat echter niet. En het gaat dus om iets heel anders dan de bekende roulette speelsystemen.
Roulette voorspellen met J. Doyne Farmer
Tijd om kennis te maken met J. Doyne Farmer. Ik heb oprecht lol in wetenschappers die hun kennis proberen te gebruiken om het casino te kraken. In die categorie verdient J. Doyne Farmer – wiskundeprofessor aan Oxford – een eervolle vermelding. Tegenwoordig gebruikt hij zijn kennis om economische trends te voorspellen. Maar als student ontwikkelde hij samen met een vriend in de jaren 70 een minicomputer die het huisvoordeel van het casino omdraaide naar een aanzienlijk spelersvoordeel. In de tijd dat de PCs nog op de markt moesten komen en zelfs een rekenmachine nog het formaat van een fikse broodtrommel had.
Hoe kan Farmer Roulette voorspellen?
Het hele principe van Doyne Farmer is gebaseerd op de tijd tussen het moment dat de croupier het balletje in het spel brengt en het moment dat hij ‘Rien ne va plus’ zegt ten teken dat er niet meer mag worden ingezet. Doyne Farmer bedacht een methode waarmee hij met twee knopjes in zijn schoenen snel de gegevens verzamelde waarmee een klein computertje direct de baan van de bal kon voorspellen.
Het idee is dat als je twee zaken kunt analyseren, je in staat bent de uitkomst van roulette te voorspellen. Niet tot op het nummer nauwkeurig, maar wel in welk deel van de nummerschijf het balletje waarschijnlijk terecht zal komen. Die ruwe inschatting geeft al een groot voordeel. Het gaat om deze twee zaken:
- Met het computertje kon hij met behulp zijn grote teen registreren hoelang het balletje deed over één rondgang door de bak.
- Met de andere teen registreerde hij op soortgelijke wijze de tijd die de nummerschijf nodig had voor een ronde.
Door die gegevens razendsnel te verwerken, kan de computer vervolgens een voorspelling doen over waar het balletje terecht zou komen. Die informatie werd met een buzzer in de schoen doorgegeven en vervolgens gebruikt om net vóór het ‘Rien ne va plus’ nog in te zetten.
Is hij rijk geworden door roulette voorspellen?
Nee. Het apparaat had nogal wat kinderziektes – het was qua miniaturisering zijn tijd vooruit – en daarnaast waren Farmer en zijn vriend wat angstig om betrapt te worden. Online live casino’s waren er natuurlijk nog niet. Ze zijn verschillende casino’s langs geweest in Las Vegas, Reno en Tahoe. Het verhaal gaat dat ze daar een voordeel van zo’n 20 procent mee hebben gehaald. Maar omdat er weinig werd ingezet, hebben ze er net genoeg mee gewonnen om hun investering terug te verdienen. Inclusief de roulette-bak die ze hadden gekocht om hun uitvinding thuis te kunnen ijken.
Kun je op deze manier roulette voorspellen?
Het experiment heeft natuurlijk een hoog ‘jongensboek’ gehalte. Het is moeilijk te controleren in hoeverre de geclaimde 20 procent voordeel ook echt gehaald is. Zelf worstel ik bijvoorbeeld met het feit dat de bak niet glad is, maar ‘diamantjes’ heeft die de baan van het balletje compleet kunnen verstoren.
Echter, in 2012 publiceerden onderzoekers Michael Small van de University of Western Australia, en Chi Kong Tse van Hong Kong Polytechnic University de paper Predicting the outcome of roulette waarin ze een volledige theoretische analyse gaven. Hieruit bleek een spelersvoordeel van 18 procent haalbaar bij Europees roulette. Hun paper werd gepubliceerd in een serieus wetenschappelijk tijdschrift wat betekent dat ook collega wiskundigen er kritisch naar gekeken hebben. Het is dus zeker geen onzin. De werkelijke vraag is dus of er iemand in de afgelopen jaren weer zo’n computerprogramma heeft gebouwd en daarmee op dit moment thuis live roulette zit te spelen…
