Live casino baccarat vind ik erg leuk om te spelen. Het is een casinospel dat alle charmes van het klassiek tafelcasino in zich heeft. Tegelijkertijd is het eenvoudig genoeg als je even ontspannen wilt spelen zonder al te diep in de strategie te hoeven duiken. Wat baccarat bijzonder maakt is dat het een mooie ontwikkeling heeft doorgemaakt binnen de internationale casino’s. Daar is het spel natuurlijk groot geworden, maar inmiddels is het ook een erg leuk spel om live te spelen. Live casino baccarat is dan ook erg populair en tref je in vrijwel ieder live casino aan. Waarom – en voor wie – het een angstaanjagend leuk spel is? Dat vertel ik straks ook.
De geschiedenis van Live casino baccarat
Live casino baccarat heeft zijn roots zoals gezegd in het echte casino. Daar werd het spel in de afgelopen eeuwen groot in onder andere de goksalons van Italië en Frankrijk. En mede dankzij de terugkerende aanwezigheid van het spel in onder andere James Bond films hangt bij ons vaak een sfeer om het spel van luxe en grote bedragen. Baccarat wordt dan ook graag door high rollers gespeeld.
De laatste jaren is het veel populairder geworden in Azië, en ook wel in de Verenigde Staten. Daar wordt de luxueuze en klassieke Europese uitstraling een stuk minder belangrijk gevonden. In Macau wordt al sinds 2006 meer verdiend aan casino omzetten dan in Las Vegas. En van de ruim 33 miljard dollar die in de Chinese casino’s wordt omgezet, komt maar liefst 88 procent uit baccarat. In Las Vegas is dat weliswaar 18 procent, maar nog steeds de nummer 2 achter de overal aanwezige slotmachines.
De cultuurverschillen worden mooi uitgelegd door een ervaren casino professional, Bill Zender, in een artikel over baccarat in Forbes:
“Before the influx of Asian players, to get people interested in the game, we really had to dress it up (..) So you had the big double tables, dealers in tuxedos, and attractive women in evening gowns standing around. It was very James Bond.”
Baccarat als zuiver gelukspel
Voor de Aziatische spelers telt die aankleding inderdaad vaak veel minder. De aantrekkingskracht van het spel zit voor veel van hen in het zuivere geluk dat jou als speler moet ‘uitkiezen’. Zo geloven veel spelers dat hun spelersgeluk in de shoe met kaarten terechtkomt. Het gebruik in Las Vegas om na een fout van de dealer de kaarten weg te leggen, leerde men dan ook snel af. Veel Aziatische spelers vertrokken dan direct omdat men dacht dat met die kaarten ook hun geluk werd weggegooid.
Bij baccarat kun je dan ook bijna geen gebruik maken van strategie. Het is een zuivere keuze voor speler of bank (Punto or Banco) bij aanvang van het spel en eventuele verdere kaarten worden volgens vaste regels gedeeld. De enige keuze die je zelf niet moet maken, is inzetten op een gelijkspel want daarvoor is het huisvoordeel te groot.
Voor wie is baccarat een angstaanjagend spel?
Baccarat is dus een leuk spel, maar is baccarat soms ook een angstaanjagend spel? Inderdaad, voor het casino. Want baccarat is een spel waar ze veel aan kunnen verdienen, maar soms ook grote bedragen aan verliezen. Dat heeft te maken met het bijzonder lage huisvoordeel dat het casino heeft bij dit spel. Daar is op zichzelf niet zoveel mis mee, maar anders dan bij andere tafelspelen met een beperkt huisvoordeel (bijvoorbeeld blackjack) wordt baccarat graag door high rollers gespeeld. Die spelen met hoge inzetten per baccarat ronde en liggen vaak niet wakker van een stevig verlies. Maar als omgekeerd bij baccarat het geluk ook maar iets richting de speler beweegt, kun je met een stevige winst het casino verlaten. En als dat bij een high roller gebeurt, kan het betekenen dat de casinomanager zomaar een enorm financieel verlies heeft. Zender rekent in het artikel voor, hoe hij casinomanagers instrueert:
“The rule of thumb I tell them is that your risk is 100 times your average bet. So if a guy is betting $10,000 a hand, he could conceivably win $1 million from you. That’s within two standard deviations, so it can happen.”
En dat is dan ook de crux waarom casino’s soms mixed feelings hebben bij dat prachtige baccarat. Het is een mooi spel, maar wel met een beperkt huisvoordeel en spelers die graag en hoog inzetten. Dan kun je dus een slechte dag hebben en een miljoen aan je spelers meegeven.
